“三高”，即高血糖、高血压以及高血脂。这些是现代社会人类常见的症状。血压、血糖或血脂过高都会对机体带来额外的负担，甚至会引发其他代谢性疾病的发生、例如肥胖、糖尿病、心脑血管疾病等等。针对最近在这一领域的相关研究进展，进行简要的盘点。
 
一、Plos One：高血压与BMI指数过高都会导致心脏负担增加
根据最近来自QMUL的研究者们的研究成果，肥胖或超重都会对心脏的结构产生严重的负面影响。相关研究发表在最近一期的《Plos One》杂志上。
 
利用来自UK biobank的数据，作者们首次揭示了超重对心脏的重量与体积产生的直接影响。以及其对其他一些风险因素，例如高血压等的影响。
 
研究者们利用心血管MRI技术自己研究了4561名志愿者的心脏的结构与功能。通过矫正一些风险因子，作者检测了一系列生活方式（例如血压，吸烟史，BMI，锻炼情况，胆固醇水平饮酒情况以及糖尿病等）对心脏健康的影响。结果显示，很多风险因素都会不同程度地对心脏健康产生影响，但整体的心脏重量的增加则与超重与肥胖有直接的关系。
 
此前研究已经鉴定除了BMI与心脏疾病之间的关系，但由于BMI直接影响了血压、胆固醇以及糖尿病的发生，而上述这些因素都会对心脏健康产生影响。最近这一研究则排除了上述因素的干扰，找到了BMI与高血压影响心脏结构与功能的关键证据。
 
该研究的首席作者，来自QMUL的教授Steffen Petersen称：“我们都知道我们的生活方式会对心脏健康产生重要的影响，尤其是对于超重或肥胖患者来说更为如此。然而，此前研究者们并没有完全理解其中的机制”。
 
“我们的研究则能够帮助理解不健康的生活方式会提高患心脏病的风险。BMI与高血压则会增加心脏重量与体积，从而提高患心脏病的风险”。
 
二、维持正常体重有助于防止高血压的发生
最近一项研究发现，维持一个健康的体重，相比其它健康的习惯，更有助于控制血压稳定。相关结果在最近召开的美国心脏学会高血压咨询会议上得到了展示。
 
 "年轻人血压升高伴随着心脏病以及中风的发病风险的上升。美国高血压治疗守则中也指出需要保持健康的生活习惯，以限制血压的升高"，该研究的作者，John N. Booth III博士说道："因此，我们重点观察了长期性的健康行为的保持对于维持正常血压的影响"。
 
研究者们分析了25年以来五大健康生活习惯对于血压的影响
1. 健康体重，即BMI低于25kg/m2；
2. 不吸烟；
3. 不酗酒；
4. 每周都有150分钟以上中度到高强度的体育锻炼；
5. 健康饮食
 
作者们对4630名志愿者18岁到30岁之间的这些生活习惯进行了统计分析，之后在25年的时间内进行跟踪研究，调查了他们血压的控制效果。结果显示：体重健康的人群在年老后往往更加容易保持正常的血压。具体来讲，体重正常的人群年老后患高血压的风险比同龄人低41%。保持体育锻炼或者健康的饮食并不会伴随着血压在之后25年内的稳定。不吸烟、不酗酒则会轻微地影响中年时期血压的水平，但需要更大规模的研究去证实。总之，作者发现在这些志愿者中保持四项以上健康行为的人维持正常血压的比例相比其他人群要高27%。
 
 "这些数据表明体重对于中年人群正常血压的维持十分重要"，Booth说道："我们的结果证明人们应当努力控制自己的体重，以降低中年时期患高血压的风险"。
 
三、Cell Metabol：预防高血压有妙招—自如的呼吸
最常见类型的高血压在患者人群中占到了将近95%的比例，近日，发表在国际杂志Cell Metabolism上的一篇研究报告中，来自墨尔本大学和麦考瑞大学的研究人员通过研究表示，如果高血压能够被及早发现，患者通过气功（呼吸训练）或许就能够有效预防高血压的发生。这项研究中，研究者发现了原发性高血压发生期间大脑中控制呼吸和血压的神经元之间的反常行为。
 
原发性高血压的发生并没有明显的原因，其在全球影响着30%的人群健康，同时也是诱发心血管疾病发生的主要诱导子。研究者Andrew Allen教授说道，这项研究阐明了机体呼吸和心率之间的关联，当然这种关联在东方哲学中早已经被理解地很透彻了。越野滑雪射击运动员往往会在其进行步枪射击之前通过调节呼吸来减缓自身的心率，而东方的一些冥想训练，比如瑜伽和调息法也总是在强调呼吸和心率之间的相互关联。
 
文章中，研究者所鉴别出的神经元或许能够作为一种潜在的靶点来帮助他们开发预防中年时期机体血压升高的疗法。然而研究者认为，当神经系统可塑性较高时任何干预措施或许都应该提前进行。在成年期，这些神经回路之间的相互作用会固定不变，而且通过呼吸调节所引发的任何血压降低似乎也都是短暂的。
 
研究者指出，我们在动物模型中发现了调节呼吸速率和血压的神经元回路之间活性的改变，通过干扰青春期机体大脑中两组神经元之间的活性，研究者或许就能够在个体处于成年时明显降低其高血压的发展。呼吸和血压之间能够通过交感神经系统进行功能性连接，交感神经系统能够向心脏和血管发送神经信号，这些改变的神经活性能够随着每次呼吸都增加机体血压的波动，而且研究人员在中年时期易患高血压风险的动物模型以及年轻健康的成年人中都观察到了这种现象。
 
这或许就提示研究人员需要尽早鉴别出高血压患病风险较高的人群，很多原发性高血压患者在其它方面都比较健康，尤其是一些饮食平衡的活跃人群，其机体往往并不会表现出任何症状。最后研究者Allen表示，理解高血压发生的预测子对于我们后期更好地预测患者患高血压的风险，并且开发出早期的干预措施都非常关键和重要。
 
四、一天吃六顿更有利于控制血糖水平
根据最近的一项在欧洲糖尿病研究学会年度会议上展示的研究结果，对于II型糖尿病患者或血糖稳态调节发生紊乱的患者来说，每天进食六次相比传统的一日三餐更有助于血糖的控制。
 
这项研究是由来自希腊Athens 农业大学的Emilia Papakonstantinou博士等人做出的，研究者们比较了上述两种进食方式在摄入卡路里相当的情况下对血糖代谢以及饱和度的影响。
 
最近一些研究已经发现，通过对糖尿病早期症状显现的患者进行生活方式的干预能够显著缓解甚至抑制糖尿病的发生。然而，饮食频率对于葡萄糖代谢的影响仍不清楚。
 
在这项研究中，作者将47名肥胖症患者分为三组，其中两组患者处于糖尿病早期阶段，第三组患者则处于完全的病发状态。患者们分别接受了两种不同的进食安排，其中12周中每天进食三次，另外12周中每天进食六次。
 
研究者们分别分析了进食安排干预前后患者的血液样本，检测了葡萄糖、胰岛素以及其它相关的生物标志物。此外，患者们每天进行了体重测量并且通过调查问卷的方式提供了每天的饥饿程度以及进食欲望。
 
尽管总体看来患者在检测期间的体重变化不大，但每天六次进食能够显著降低患者体内高水平的胰岛素，并且能够延长葡萄糖摄入到血糖浓度达到峰值的时间间隔。此外，三组患者均表现出饥饿程度下降以及进食欲望降低等现象。
 
总之，这一实验结果表明：增加进食次数，分散单次进食量是一种有效的治疗具有糖尿病发生风险或处于糖尿病病发阶段的肥胖症患者的血糖控制能力的方法。
 
五、Diabetes：运动改善血糖又添新证据
肌肉发生胰岛素抵抗是2型糖尿病的典型特征之一，并且在糖尿病发生之前很长时间内就已经存在。普遍认为体育活动能够改善对血糖的控制，但是其中的隐藏机制还没有得到完全了解。体育锻炼的过程中会伴随着肌肉氧气水平下降，进而导致转录因子HIF-1a得到诱导表达。HIF-1a是许多基因表达所需要的一个关键转录因子，因此可能在骨骼肌功能和代谢中发挥重要作用。
 
最近来自德国的科学家Jürgen Eckel带领研究团队通过研究发现HIF-1a对骨骼肌的葡萄糖代谢和胰岛素作用发挥有重要作用。相关研究结果发表在国际学术期刊Diabetes上。
 
他们通过全基因组基因表达分析发现RAB20和TXNIP是骨骼肌中受运动/HIF-1a调控表达的两个新基因。RAB20的缺失会损伤胰岛素刺激的葡萄糖摄取，这种情况在人和小鼠的骨骼肌中都会出现，进一步的研究表明RAB20缺失以后会阻断葡萄糖转运蛋白GLUT4向细胞表面的转定位，导致骨骼肌细胞对葡萄糖的摄取受到损伤。除此之外，TXNIP是一个已知能够对胰岛素作用产生负调控的调控因子，而运动/HIF-1a能够下调TXNIP的表达解除其对胰岛素作用的抑制。
 
总得来说，这项研究首次证明HIF-1a能够通过直接控制RAB20和TXNIP的转录，在骨骼肌葡萄糖代谢过程中发挥关键调控作用。与此同时，这些结果还提示了HIF-1a或可成为一个潜在的药物靶点，未来可以通过药物影响HIF-1a的表达来提高骨骼肌的胰岛素敏感性。
 
 
六、Nat Commun：揭示甜叶菊控制血糖水平机制，有望治疗糖尿病
是什么让甜叶菊（stevia）的味道如此甜？这种甜味的植物如何让我们的血糖水平处于控制之中？在一项新的研究中，来自比利时鲁汶大学（KU Leuven）的研究人员发现甜叶菊激活一种对我们的味觉感知是必不可少的而且参与餐后胰岛素释放的蛋白（即离子通道TRPM5）。这种结果为治疗糖尿病提供新的可能性。相关研究结果于2017年3月31日在线发表在Nature Communications期刊上，论文标题为“Steviol glycosides enhance pancreatic beta-cell function and taste sensation by potentiation of TRPM5 channel activity”。
 
作为糖的一种无热量替代物，甜叶菊提取物是非常受欢迎的。这种源自植物的甜味剂也被认为对血糖水平具有正面的影响，不过没有人理解其中的原因是什么。如今，来自鲁汶大学细胞与分子医学系的Koenraad Philippaert博士和Rudi Vennekens教授揭示出其中的内在机制。他们是与来自鲁汶大学的其他科学家和来自比利时法语天主教鲁汶大学和英国牛津大学的研究人员合作开展这项研究的。
 
Philippaert博士解释道，“我们的实验已证实甜叶菊提取物中的活性成分：甜菊苷（stevioside）和甜菊醇（steviol）激活离子通道TRPM5的活性。这些被称作离子通道的蛋白是一类微小的通道，通过这种通道，小的带电粒子能够进出细胞。这些离子通道负责体内的很多过程。”
 
Philippaert博士继续说道，“首要的是，TRPM5对舌头感知甜味、苦味和鲜味是必不可少的。作为一种激活TRPM5的甜叶菊活性成分，甜菊醇使得这种味觉感知变得更强。这就解释了甜叶菊具有太强的甜味以及比较苦的回味。”
 
TRPM5也确保胰腺中的β细胞释放足够多的胰岛素（比如在餐后）。因此，它有助阻止异常高的血糖水平和2型糖尿病产生。如果胰腺不能够释放足够多的胰岛素（经常是由不健康的生活方式导致的），这种疾病就会产生。
 
Vennekens教授解释道，“如果小鼠长期地吃高脂肪食物，那么它们最终会患上糖尿病。但是，对同时也摄入日剂量的甜菊苷的小鼠而言，这种情形很少见：甜菊苷让它们免受糖尿病。对缺乏TRPM5的小鼠而言，甜菊苷没有这种保护效应。这表明这种抵抗异常高的血糖水平和糖尿病的作用是由于甜菊苷激活TRPM5。”
 
这项研究为开发新的疗法来控制或可能阻止糖尿病提供新的可能。Philippaert博士提醒道，“但是我们不要操之过急。这是基础研究，在我们能够考虑治疗糖尿病的新方法之前，仍然有较长的路要走。首先，小鼠摄入的剂量高于在饮料和人类食用的其他产品中发现的甜菊苷含量。为了证实我们的发现是否适用于人类，还需开展进一步的研究。所有的这一切意味着新的糖尿病疗法将不会在不久的将来出现。”