肿瘤是指机体中成熟的或正在发展中的正常细胞，在有关因素的作用下，呈现过度增长或异常分化在形成的新生物。
肿瘤是一种常见的疾病，严重威胁人类健康和生命。在许多发国家，恶性肿瘤死亡率仅次于心脏病，处于死因顺位前列；在我国，恶性肿瘤也是导致死亡的主要原因。
目前适用于肿瘤患者常见的化疗和放疗手段往往导致严重的副作用，因此寻找高效、低毒的抗肿瘤药物是目前的热点之一，而新型的生物活性肽类物质恰恰具备了这些特点。
生物活性肽广泛存在于自然界中，并可通过人工方法合成，由于其具有相对分子质量小、活性高、毒性低的特点，在肿瘤的临床治疗上有重要的价值。
具有肿瘤抑制作用的肽类物质，称为肿瘤抑制肽。目前部分肿瘤抑制肽不仅限于是具有肿瘤抑制作用的营养物质，它已经发展为抗肿瘤药物，成为寻找抗癌药物的研究热点，如用于治疗消化系统，内分泌肿瘤的生长抑制就是一种肽类药物。
生物活性肽对肿瘤的抑制作用
1、直接抑制肿瘤生长作用
2、抑制肿瘤转移的作用
3、抑制肿瘤新生血管生成
4、调动机体免疫系统抑制肿瘤生长
5、抗氧化与抗辐射损伤
6、干扰肿瘤细胞的DNA合成
7、促进肿瘤细胞凋亡
生物活性肽的开发应用前景
近些年来，具有抗肿瘤生物学活性的生物活性肽在临床应用的研究已经受到 广泛的关注。
如胸腺肽已被广泛应用于治疗肿瘤和免疫性缺陷性疾病（如慢性病毒性肝炎、获得性免疫缺陷综合征等）。在放疗和化疗后应用胸腺肽可明显提高机体免疫力，降低感染率，改善生活质量。胸腺肽在重建免疫缺陷患者的免疫功能和肝癌、白血病等疾病的治疗上均有一定的疗效。
小结：肿瘤是一种常见的疾病，严重威胁人类健康和生命，但随着生物技术的发展，越来越多的具有医疗价值的生物活性肽将被发现并开发、商品化生产出来，抗肿瘤肽类药物的开发也必将取得巨大的硕果。