PTSD——创伤后应激障碍，是指个体经历、目睹或遭遇到一个或多个涉及自身或他人的实际死亡，或受到死亡的威胁，或严重的受伤，或躯体完整性受到威胁后，所导致的个体延迟出现和持续存在的精神障碍。根据最近一项研究，跑步有助于减少创伤后应激障碍的症状。
这项研究由奥斯丁德克萨斯大学的研究人员进行，并在《认知行为疗法》上刊登。研究人员用跑步的方式来研究运动队创伤后应激障碍症状。在12周的实验研究中，9位市民被随机分到运动+治疗联合组和纯治疗组。前者在谈话治疗之前，上跑步机以中等强度跑30分钟。
基于先前对动物的研究，研究人员推断，跑步有助促进大脑蛋白质的水平，这种蛋白质被称之为脑衍生神经营养因子。这种蛋白质可以帮助大脑适应压力并自我修复，而患有创伤后应激障碍的人往往缺乏。另外，这还涉及到学习和记忆力的问题。回到过往的研究中，动物扮演了在恐惧中灭绝的角色。换句话说，蛋白质可以帮助大脑组织上下文，因此在恐惧蔓延的时候会产生一种安全感。例如，当你在节日听到一声巨响，你知道这是一个烟火而不是炸弹。
研究人员预测，随着更多脑衍生神经营养因子流淌在他们的头脑中，那些参加运动的受试者会更容易接受创伤后应激障碍的治疗，换句话说，它将有助于减少创伤后应激障碍症状的严重程度。
研究人员发现，两组之间的病情进展大为不同：研究结束的时候，运动+治疗组受试者血浆的脑衍生神经营养因子水平增加，而纯治疗组的人依然停留在原有水平。除此以外，参加跑步的组员创伤后应激障碍的症状急速减少。
研究负责人马克博士表示：“这是令人兴奋的，简单的跑步可以对创伤后应急障碍的治疗产生如此大的影响。”目前，更深入的研究在萨斯喀彻温省里贾纳进行。里贾纳大学心理系将邀请120名受试者参加为期12周的随机对照实验，这些人来自普通市民，军队军人和准军事部队。这项研究将分为四个组别：纯运动组，纯治疗组，运动+治疗组以及等待列表对照组。那些参与运动的人被要求每周三次，每次完成60分钟固定式自行车。研究预计持续3年。