美国杜克大学的研究人员开发出一种简单廉价的方法，可以将抗癌药物通过纳米级的运载工具运送到相应作用靶点，当药物运送到相应的肿瘤位点后，该纳米运载工具将自动分解成对患者没有毒性的副产物。该研究报告医`学教育网搜集整理发表在最近的Nature Materials杂志上。
由于肿瘤内血管与正常血管相比具有多孔性，纳米级运载系统运送的抗癌药物能够高效的进入肿瘤，并在肿瘤细胞内积累从而达到杀死肿瘤细胞的目的，因而，近年来纳米级运载工具引起越来越多研医`学教育网搜集整理究人员的关注。
该运载系统是基因修饰过的大肠杆菌所生成的一种特殊的人工多肽——嵌合多肽。由于大多数抗癌药物不能溶解在水里，因此就限制了细胞对该药物的吸收，但将抗癌药物与该嵌合多肽放在同一个容器内，二者能够自我组装形成一种稳定的水溶性的纳米粒子，且大小在50纳米左右，因而是治疗癌症的理想选择。
研究人员选择一种常用于治疗乳腺癌，卵巢癌等的抗癌药物——阿霉素进行研究，研究人员将阿霉素-嵌合多肽联合体注射到移植了肿瘤的小鼠的皮下，另外，研究人员将阿霉素单独注射到移植了肿瘤的小鼠皮下作为对照组。 结果显示，单独使用阿霉素的小医`学教育网搜集整理鼠比使用阿霉素-嵌合多肽联合体的小鼠的肿瘤大25倍，而且前者的平均存活时间为27天，后者平均存活时间超过了66天。
目前，研究人员打算将这种新的联合体对不同类型的癌症进行测试，并尝试将这类嵌合多肽与其他不溶性药物联合，以测试其抗肿瘤的效果。