lncRNA是一类转录本长度大于200nt的非编码RNA产物，虽然不编码表达蛋白，但能够在转录、转录后和染色体修饰等多个层面，调控胚胎发育、细胞增殖、转移和分化等各种生命活动，其异常表达于多种肿瘤的发生发展密切相关。
广州医科大学附属第三医院的研究人员发表了题为“A Peptide encoded by a Putative lncRNA HOXB-AS3 Suppresses Colon Cancer Growth”的文章，第一次在肿瘤中确证了一个lncRNA能够编码一个多肽，发现假定lncRNA HOXB-AS3编码产生一个53个氨基酸的保守多肽。该多肽，而不是其lncRNA，能够抑制结肠癌细胞的生长、克隆形成和侵袭转移。
这一研究成果公布在Molecular Cell杂志上，由广州医科大学附属第三医院晏光荣教授领导的团队完成，晏光荣教授的博士生黄金舟和技术员陈敏硕士以及陈德教授、高兴成教授是本论文的共同第一作者，晏光荣教授为通讯作者。该工作获得国家自然科学基金、广州市产学研协同创新重大专项、广州“羊城学者”人才专项、广州市教育系统创新团队和广东省科技计划等项目的资助。
过去几年，有关非编码RNA被预测可以编码一些小肽的研究有一些零星的报道，2015年2月，西南医学中心Eric N. Olson课题组在Cell上首次报道了骨骼肌中一种特异表达的LncRNA可以编码小肽之后，相关研究正式走进了人们的视野。最近还有一些研究表明环状RNA也可以编码一些小肽。
 
然而有关LncRNAs编码的小肽是否在肿瘤发生发展的调控中有重要作用，目前并没有相关的研究报道。这项研究揭示，lncRNA编码能够编码产生活性抗癌多肽，调控mRNA选择性剪切和切换肿瘤细胞糖代谢途径，丰富和拓宽了对lncRNA作用方式和功能机制的认识。
晏光荣教授先后主持了国家自然科学基金、国家973子课题等20多项高层次科研项目。第一或通讯作者在Mol Cell、J Pathol等刊物上SCI论文近30篇。
癌症非常的聪明，会采取一切可能的方法来生存及利用我们基因组的每一部分。如果只将研究焦点放在构成2%基因组的蛋白质编码基因上，我们将非常有限地认识癌症的存活机制。不了解我们基因组其他98%的部分我们无法获得个体化癌症治疗。由于它们在蛋白质编码基因之外，功能未知，这98%的区域过去被称作是“垃圾DNA”，但越来越多的研究证明lncRNA与癌症密切相关。
近期一组研究人员也证实lncRNAs的基因在激活疾病进程中所起的作用。他们检测了与前列腺癌相关的遗传变异，发现一半的变异有可能是通过非编码基因而非蛋白质编码基因发挥功能。换句话说，研究人员发现非编码RNA在驱动前列腺癌形成和疾病发展中起着非常重要的作用。