美国著名华裔科学家、诺贝尔奖获得者朱隶文博士说:“二十一世纪的生物工程就是研究基因工程与蛋白质工程,研究蛋白质,某种意义上讲,就是研究多肽。”
最近，多肽科学家邹远东在接见有关肽类生产企业的科研人员时说：“蛋白质的表现形式主要有三个，一是大分子蛋白质，如各种食物蛋白质都是大分子蛋白质。大分子蛋白质是没有经过降解的大分子，分子量大都在一万至几十万之间不等，氨基酸链是由十八种或二十种氨基酸轮番交替组成的长链，它需要经人体降解后才能被人体吸收和利用。蛋白质的另一个表现形式是氨基酸，氨基酸是精细化工生产出来的产物，也有精细化工人工合成的产物。氨基酸是单个或独立分子量最小、活性最小的氨基酸小分子，它的本质是单个的、不具备活性的小分子。
近二十多年来，人类发现了小分子活性多肽，这期间至少有四个发现者获得了诺贝尔奖成为科学家。过去的科学认为，人体吸收蛋白质，主要是以氨基酸的形式吸收，最新的科学研究发现，人体吸收蛋白质主要是以小肽的形式吸收。小肽是由两个或两个以上的氨基酸以肽键相连的化合物，可称为小肽的是由两至六个氨基酸组成的肽链（氨基酸链），它不仅能直接补充人体蛋白质，而且在人体合成蛋白质率较氨基酸高26%，这是人类最新发现的蛋白质的第三种表现形式，是科技给新世纪带来的一种崭新的小分子活性蛋白质营养。当今人类并不缺乏食物蛋白质，但人体却缺乏肽，以小肽的形式补充人体蛋白质为最直接，氨基酸只有十八到二十种，但蛋白质降解人工合成技术可合成成百上千种小肽，这些小肽也具有成千上万种功能，人们发现了小肽，并不意味掌握了小肽的全部，研究的历程仍然路漫漫而远兮，因此对小肽的研究仍然是人类研究蛋白质的最新“科技前沿”。