蛋白质摄入不足孕妇营养性蛋白质摄入不足时，胎儿生长迟缓，出生体重低。儿童时期发生蛋白质营养性缺乏时，经常伴有营养性能量不足，称作单纯性蛋白质能量营养不良症。其临床表现主要与能量、蛋白质缺乏有关，如畏冷、怕热、睡不安稳、体力不支，轻则影响生长发育，时间稍长会感到疲乏、力不从心、学习困难、肌肉萎缩、消瘦、出现水肿等。
    宝宝蛋白质缺乏及过剩的影响
    此时机体功能性蛋白质、活性肽均有所下降，如血浆蛋白经常处于正常范围的下限甚至低于正常，血浆白蛋白、运铁蛋白、甲状腺素结合前体蛋白和视轴蛋白等均有所减低。长期严重缺乏蛋白质，就会出现生长停滞、免疫抵抗力降低、容易生病，病程迁延、伤口愈合不良等，甚至一般性疾病也会导致死亡。
    如果丢失蛋白质达体内蛋白质总量的20%，就会危及生命运行，甚至引起个体死亡。
    当机体处于应激状态时，体内蛋白质分解加速，其速度会较平时增加4倍。这期间，人体对蛋白质的需求大大增加，而常常就在这时由于引起应激的原因未被消除，人体不可能摄取足够的蛋白质或不能完全消化、吸收所进食的蛋白质，从而在短期内可出现明显的消瘦或蛋白质消耗的征象。蛋白质过剩当蛋白质摄入量长期超过该年龄居民或儿童的推荐摄入量时，将可能发生以下情况：
    (1)继发肝肾功能障碍：例如儿童，特别是婴儿，由于消化系统、肝功能尚未发育成熟，难于承担未消化蛋白质在肠道内被细菌分解所产生的毒素及有害物质的解毒工作，而有肝功能异常。
    (2)由于肾功能的不成熟，不能承受大量蛋白质分解后所产生的含氮物质自肾排除，以及被动性排水增加，而继发肾衰竭。
    (3)高蛋白引起的血液高渗性和继发的高张力性脱水。
    (4)被动性钙丢失。
    (5)蛋白质的超量摄入常常伴有高能量的摄入，并由此发展成营养性单纯性肥胖症。