肽在人体的作用是多方面的，对人体的生理活动十分重要。然而此前，大多数人对肽在人体所起的作用一窍不通。人体内不仅含有蛋白质和氨基酸，也含有种类繁多的肽。我们常说的生物活性肽（简称活性肽），指的是对生命活动有益或具有生理作用的肽类化合物。小分子肽的研究在多年前就已经开始，科学家预言：小分子肽将使人类寿命延长40%！

国际老年医学协会欧洲地区主席费拉基米尔 ·哈温松教授证明，通过改变肽，可以改善器官的功能，从而减缓变老的过程，人类的平均寿命因此能够延长。
哈温松说：“每个肽大约管控着10至15个基因。”
他补充说“所有的动物和人类都有极限，人类的极限是110至120岁。”
经过30年的学术研究，这位俄罗斯科学家发现，根据在动物（一般是大鼠、小鼠和苍蝇）身上做的实验，肽调节可以使“寿命增加30%至40%”。
哈温松补充说：“我们研究了17种生物，包括羊、苍蝇、老鼠、猴子和人类，我们使用完全一样的调节方式，发现任何一种器官的功能都得到了改善。”

这位70岁科学家的研究始于苏联时期，他当时在列宁格勒任军医。
他说：”当时我是军方的科学家，研究目标是发现能够为军方人员提供促进器官使用的新药物。“
从那之后，哈温松生涯的很大一部分时间都在完善肽的调节。

5月28日，他在日内瓦主持一场国际长寿讨论会，该领域的一些知名专家将参加这场讨论会，他们将讨论如何延长人类寿命。
哈温松认为在四五十年内有可能把人类的寿命延长40%，但他表示还可能延长更多。
他说：“目前，从现代科学的角度讲，最大的极限是120岁。但100年后情况如何，我不清楚，也许可以更长。”