在江城武汉，有一位名叫杨荣阁的中年医学博士，他所研究的这个领域，已成为全球关注的焦点问题，在神秘的“艾滋病”探索之旅上，硕果累累。
归国后短短四年时间，他组建了一支高效率的科研团队；在国际国内知名期刊上发表论文十余篇，并获省部级科学技术奖项一项；先后主持国家973、863和中科院知识创新工程重要方向性项目等科研项目10多项；2008年，杨荣阁博士还作为项目首席科学家，承担了国家“艾滋病和病毒性肝炎等重大传染病防治”科技重大专项“十一五”课题“艾滋病致病及免疫保护机理研究”。
杨荣阁现担任中国科学院武汉病毒研究所副所长、生物安全实验室主任、艾滋病学科带头人、博士生导师。兼任《中国病毒学》副主编、浙江理工大学客座教授、江苏大学客座教授、日本国立感染症研究所艾滋病研究中心客员研究员、日本岩手医科大学客座讲师、湖北省微生物学会第十届理事会理事、在日中国人医师协会顾问等工作。
（一）
1993年，杨荣阁正是而立之年，他从辽宁鞍山东度扶桑，赴日本留学。
虽然出去之前，对出国的困难想了很多，也做了不少准备，但是当杨荣阁真正来到日本，他才发现现实的困难远比想像的更复杂。他首先要面对的就是语言关。来到日本后他一度认为留学国家选择似乎错了，因为他一直学的是英语，而对日语则知之甚少。
但不服输的性格促使杨荣阁坚持下来，经过一年艰辛的学习，从开始连简单的会话都讲不好，到已能十分清晰地把要表述的内容讲明白。
经过对网上几位研究HIV/AIDS大学教授的筛选，他忐忑不安地发出了5封求学信。经过慎重考虑，杨荣阁从回信的4位教授中选择了亲自来东京面试自己的山梨医科大学伊藤正彦教授所在的微生物学教研室，继续学习病毒学及抗HIV相关研究知识。
杨荣阁进入山梨医科大学微生物学教研室学习后，通过自己的刻苦努力，从读博士伊始他就获得了学费减免，直至博士毕业又获得了日本“文部省奖学金”。
为了进一步拓展自己的艾滋病研究，博士毕业后，杨荣阁选择进入日本艾滋病研究较好的国立感染症研究所艾滋病研究中心，继续从事博士后研究工作，并在爱滋病研究的分子流行病学方面，做出了较好的科研成果。
随着时间的推移，杨荣阁在日本的工作和生活逐渐安定了，然而，与日俱增的思乡情结涌上了杨荣阁的心头，更重要的是，他希望学以致用，投身到祖国的HIV防治研究。
于是，借着与国内科研单位合作的契机，杨荣阁慢慢地开始了对国内科研单位的考察，默默地做着回国的诸多准备。恰逢此时，一则《人民日报·海外版》上面刊登的中科院武汉病毒所的招聘信息，一下子吸引住了杨荣阁，他马上买好机票，回国应聘。
到了中科院武汉病毒所，果然一切都没有让他失望，应聘时，病毒所领导期待的目光、所里蓬勃向上的干劲，以及病毒所未来宏伟的蓝图，让杨荣阁一下子倾心了。杨荣阁回到日本后，马上说服了家人与亲属，放弃了日本良好的研究环境，于2005年盛夏举家回国，在人生地不熟的武汉正式安家落户。
回国之初，许多人曾问过杨荣阁一个同样的问题：“你怎么回来了？”面对人们的一脸狐疑，杨荣阁有时候不知如何回答才好。其实，早日学成回国是杨荣阁出国时就给自己定下的目标，他认为学成回国是很自然、正常的事。
现在也有许多人问他一个问题：“回国后不后悔？”杨荣阁总是自豪地回答：“选择回国我不后悔！”
（二）
既来之，则安之。杨荣阁决心扎根在这里。
2005年9月，为在第一批研究生到来之前为他们做好准备，他每天在所里忙着筹建学科组。为此，引来家人不少的抱怨：“你们学科组刚组建，我们这个家也在重建呀，不也需要你吗？”孩子也提出抗议：“回国后连在日本时周日抽时间陪我们外出的约定都办不到了……”面对家人的责备和孩子期待的目光，杨荣阁只能对家人抱愧了。
2个月后，实验室基本完成了初始准备。后来，结合研究所二三期规划及学科组当时情况，杨荣阁首先确立了学科组近期研究方向及中长期规划，并根据组内成员的知识专长及科研兴趣，对课题进行了分解，明确了每个成员的科研任务分工。学科组在他的带领下渐渐显露了生机。
有人说：“即使在国内调换了工作，短时间内也会对科研工作产生影响的，不出成绩的人很多，更何况你是跨国换工作，一段时间内不出成绩很正常。”但是，杨荣阁深感自己的责任与肩上担子的分量，丝毫不敢懈怠。
经过3年的共同努力，杨荣阁得到周围同事的认可，个人能力也得到了较好的提高，他从所长助理到副所长，一步步成长起来。
在杨荣阁的努力下，他在解码“艾滋病”起源和HIV分子流行病学及分子病毒学基础研究方面取得了很大进展，对中国艾滋病流行源头地区云南省的HIV基因变异及重组有深入的研究，建立了一套新的分子流行病学分析方法，并于世界上首次发现了HIV第二代基因重组毒株，揭示了中国HIV流行重组毒株的形成机理，阐明了HIV-1基因重组株CRF08_BC在中国境内的流行规律；对亚洲广泛流行的HIV-1 B‘亚型的分子进化、基因溯源有深入研究，并对我国特有HIV流行重组毒株的分子生物学特性及致病机理进行了深入研究。
他近年先后发表了一系列艾滋病专业学术论文，申请多项国内外专利，并获得2006年度云南省科学技术奖自然科学类二等奖。目前，杨荣阁承担中国科学院“百人计划”、国家“973”计划、中国科学院重大交叉科研项目等多项国内外科研课题，2008年又获得国家“十一五”重大专项的经费支持。