高血压是引发心脑血管疾病的首要因素，严重危害着人类的健康。随着我国老龄化社会程度加剧，高血压等慢性疾病的患病率逐年增长。2010年对我国60岁以上居民的调查显示，高血压的患病率高达66.9%。现代社会快节奏、高压力的生活方式使我国年轻人群高血压患病率的增加趋势明显高于老年人群，高血压发病年龄低龄化趋势明显。
    正常人体血压受到多重因素的调节，其中肾素-血管紧张素调节系统(RAS)和激肽释放酶-激肽系统(KKS)具有重要的调节作用。其中ACE是RAS和KKS系统中起关键作用的酶，它通过催化RAS系统中血管紧张素Ⅰ脱去C末端两个氨基酸残基形成血管紧张素Ⅱ，作用于小动脉，是血管平滑肌收缩，迅速使血压上升，同时ACE还可以刺激醛固酮分泌，减少机体内肾血流量，促进Na+、K+的重吸收，引起钠贮量和血容量的增加，使血压升高。在KKS系统中，ACE催化缓激肽C末端脱去两个氨基酸残基而失活。
    利用发酵技术及生物酶降解技术对来源于玉米、卵清蛋白、小麦、大豆、花生、大米、沙丁鱼、鲣鱼、金枪鱼等可食用蛋白进行加工的研究中发现一类能够降低人体血压的小分子多肽，并将其称为来源于食品的降血压肽(Angiotcnsin convcrting Enzymc Inhibitory peptiedes,ACEFIPs)。这类食物肽能够竞争性的与ACE结合，抑制其发挥作用，从而起到调节机体血压的作用。同时研究显示，食物肽在降压调节的过程中对正常血压无明显影响。
    食物降压肽以其丰富的营养价值、明显的降压作用以及无副作用等优势，成为目前功能食品研究的热点。(成静)